ZBrush是一种数字雕刻和绘画软件，它以强大的功能和直观的工作流程彻底改变了整个三维行业。ZBrush是世界上第一个让艺术家能够无约束自由创作的3D设计工具，它的出现完全颠覆了过去传统三维设计工具的工作模式，解放了艺术家们的双手和思维，告别了过去那种依靠鼠标和参数来笨拙创作的模式，完全尊重设计师的创作灵感和传统的工作习惯。在一个简洁的界面中，ZBrush为当代数字艺术家提供了世界上最先进的工具。ZBrush以实用的思路开发出的功能组合，在激发艺术家创造力的同时，会使用户在操作时感到非常顺畅。利用ZBrush创作时，限制只取决于的艺术家自身的想象力.
ZBrush是按照世界领先的特效工作室和全世界范围内的游戏设计者的需要，以一种精密的结合方式开发而成的。它提供了极其优秀的功能和特色，可以极大地增强用户的创造力。在建模方面，ZBrush可以说是一个极其高效的建模器。设计师可以通过手写板或鼠标来控制ZBrush的立体笔刷工具，自由自在地随意雕刻自己头脑中的形象。至于拓扑结构、网格分布一类的烦琐问题都交由ZBrush在后台自动完成。往常复杂的建模和贴图工作，变成了像小朋友玩泥巴那样简单有趣
通过ZBrush细腻的笔刷可以轻易塑造出皱纹、发丝、青春痘、雀斑之类的皮肤细节，包括这些微小细节的凹凸模型和材质。令专业设计师兴奋的是，ZBursh不但可以轻松地塑造出各种数字生物的造型和肌理，还可以把这些复杂的细节导出成法线贴图和展好UV的低分辨率模型。这些法线贴图和低模可以被所有的大型三维软件如Maya、Max、Softimage Xsi、Lightwave等识别和应用。
ZBrush在软件设计上进行了相当大的优化编码改革，并与其独特的建模流程相结合，可以制作出令人惊讶的复杂模型。ZBrush能够雕刻高达10亿多边形的模型，无论是中级还是高级分辨率的模型，你的任何雕刻动作都可以瞬间得到回应，还可以实时进行渲染和着色。对于绘制操作，ZBrush增加了新的范围尺度，可以让你给基于像素的作品增加深度、材质、光照和复杂精密的渲染特效，真正实现了2D与3D的结合，模糊了多边形与像素之间的概念界限。ZBrush不但可以做出优秀的静帧CG作品，而且也参与了很多电影特效的制作，同时也是现在次世代游戏制作中所应用的主流软件。
近几年随着次时代引擎技术的飞速发展，以法线贴图技术为主流技术的计算机游戏大行其道，成为未来计算机游戏美术的主要制作方向。所谓的法线贴图是可以应用到3D表面的特殊纹理，不同于以往的纹理只可以用于2D表面。作为凹凸纹理的扩展，它包括了每个像素的高度值，内含许多细节的表面信息，能够在平平无奇的物体上创建出许多种特殊的立体外形。你可以把法线贴图想象成与原表面垂直的点，所有的点组成另一个不同的表面。对于视觉效果而言，它的效率比原有的表面更高；若在特定位置上应用光源，可以生成精确的光照方向和反射。法线贴图的应用极大地提高了游戏画面的真实性与自然感。
对于次世代3D游戏角色模型的制作，现在通用的方法是利用ZBrush三维雕刻软件深化模型细节，使之成为具有高细节的三维模型；然后通过映射烘焙出法线贴图，并将其添加到低精度模型的法线贴图通道上，使之拥有法线贴图的渲染效果。这样就大大降低了模型的面数，在保证视觉效果的同时尽可能地节省了资源。
利用法线贴图制作的游戏角色模型
