原画设计综合了游戏概念、美术基础、幻想思维、文化内涵等方面的因素，由此也可以得出，原画师不仅需要较广的知识面，还需要有相应的创造意识，硬性基础与软性条件两者缺一不可。现将与之相关的种种要素笼统地概括一下，可能无法面面俱到，但是也可作为原画设计的初级检验标尺，而且任何一个方面都有无限的延展性，所以在原画设计的成长历程中，对于这些要素需多方面兼顾，切勿顾此失彼。其实，任何一种技能都不可能是单一的概念，都包含着或多或少的构成条件，只有从大局中细分原由，才能进行合理的判断，从而更加明确成长方向。
传统绘画能力
传统绘画有中西之分。中国画是中华民族特有的绘画方式，是由几千年文化培植孕育出来的一种艺术形式，同时也为其他亚洲国家所沿用。中国画所依附的工具材料堪称独一无二，被统称“文房四宝”的笔墨纸砚，根基深且喻意远，任意一方面都饱含着深邃的文化内涵，因此在普及和推广方面存在一些弊端。中国画在表现手法和目的上与西画也有一定的区别。
所以此处言及的传统绘画主要是指西画，毕竟原画设计从大体格局上来说更偏向于西画。西画主要涵盖素描与色彩，也是目前国际上最通俗和盛行的绘画形式。其他类似漆画与版画等画种虽然也可归为传统绘画，但只是表现形式上的差异，相对较小众，脱不开素描和色彩的范畴，在此就不再赘述。传统绘画中，就表面效果而言，素描注重造型能力，体现质感和空间，其次就是画面节奏和前后主次之类等。色彩则是在素描效果基础上增加了色彩表现，也可认为是用颜色差异替代了其中的素描关系，还有用色彩的独特魅力去传达出一个全新的视觉感受。传统绘画能力包含使用和理解两个层面，使用属于初级阶段，就好像数学中的公式套用，逻辑推算就能得出结果，而理解则尤为重要，只有理解了传统绘画的来龙去脉，才能举一反三，将传统绘画的技能顺利地转移沿用到原画设计中。在原画设计的过程中，一者需延续传统绘画的方式，二者需将艺术理论作为指导思想，之后才是有关游戏性的发挥创造。
从广义上来说，现在所有绘画类的艺术形式都需从传统绘画入手，再涉及其他。不管是中国画还是其他的绘画形式，都可以为原画设计添加新的表现思路，也可以达到异样的效果。所以，只有具备了传统绘画的能力，才能为原画设计奠定表现的基础，否则都是纸上谈兵。
对游戏与游戏美术的理解
游戏是一个创造性的虚拟事物，通过游戏美术直观地表现出来。理解了游戏也就理解了游戏美术，两者有内在与外在的区别，所谓“皮之不存，毛将安附”。
游戏可以通过两种不同的视角加以解析，首先是玩家的角度，游戏对玩家来说相当于一个探索的过程，既然是探索，务必饱含期待，就需要触发一些出其不意的情节或事件，这些情节事件的构成，一者是空间的置换，另外就是基于通俗感官上的情感超越，只有做到超脱于现实，才能给玩家更多异样的感触。所以，从玩家角度去理解游戏，需要凌驾于现实之上，或者在现实中搜罗素材，创造出一个全新的游戏世界，只有这样，才能脱离一成不变，做到感觉新颖而引人入胜。另外一种则是专业视角，这种视角需要从全局出发，考虑到游戏本身的形成规则，游戏性相关的构成要素，对不同的游戏制定不同的规则和定律，然后再推陈出新，在符合游戏本质的前提下，通过借鉴和发挥，创造出优秀的游戏作品，万变不离其宗，掌握了其中的核心精神才能具备专业的视野。
游戏美术有别于其他艺术形式最显著的特征就是具备一定的幻想概念，需要从视觉上读出游戏性，让大千世界的事物经过游戏化处理，得以展现出新的面貌，这也是游戏魅力的着落点之一。
在研发中，需要用专业的视角去构建和实现游戏世界，更需要用玩家的视角去检验修整其中的不足，切勿“闭门造车”，也不可“孤芳自赏”，只有具备主观和客观的双重角度，才能成就真正的游戏作品。
古今中外的文化接触
游戏本身依托于文化，现实题材的游戏如是，穿越类或幻想类的游戏题材也是如此。
文化积累越深厚，就越能贴切地表现出事物内在，游戏研发与文化根基息息相关。例如，以中国四大名著为背景创作而来的游戏，不但需要对名著本身有一个通读的过程，把握其中的一些精粹，也需要对名著的故事背景所处的朝代有一些大致的了解，这样才能在研发设计中做到得心应手，灵活运用其中的相关元素，一切也就可以说清道明，否则就是皮傅之作，很难表现出时代气息，作品亦无归属感，更无根基可言。
因为游戏类型和背景题材趋于多样化，所以平时需要有目的地去积累一些古今中外的文化素材，一来可以在研发中旁征博引，二来可做不时之需，因为文化都是融合后才能发扬光大，通过国际化的整合才能进而登堂入室，总体来说，文化是在博大中体会意蕴，从细微处发掘深远。
文化不但是游戏题材背景的源泉，也是素质的精神给养，个人素养与职业素养是决定成败的两条平行线，对于事业的命脉来说，举足轻重，有着直接的关联。
糅合创造能力
游戏毕竟是文化与艺术结合而来的衍生品，不牵涉学术研究相关领域，它糅合了娱乐性和游戏规则等一系列要素，所以游戏原画设计也需要有一定的糅合能力，不可单纯地将它定义为绘画。可以这么理解，将同一时期的不同文化在同一个设计作品中体现出来，就可以达到糅合的效果，如唐代饱受突厥文化的侵袭，那么将同一时期两个民族的代表性事物合理地结合在一起，形成一个全新的文化创意作品，就是一个很好的糅合范例。当然，加以糅合的元素在时代背景和出处上都没有具体限制，博采众长且通畅合理即可。原画设计中的糅合能力需要从不同的事物里找出相互间的共通处，再利用恰当的结合点，分清主次，在其中贯穿一个统一的精神气脉，糅合出新事物的整体感，在游戏中才能找到归属。
在游戏中很多时候都需要多重性的表现效果，或者说是在一个事物中需要叠加数层涵义，那么就需要糅合创造了，如“麒麟”和“凤凰”就是这样，为了使这些形象更具有传奇色彩，通过糅合数种动物的特征，从而形成了现在神圣且完美的恒久造型。相对而言，现实中的很多事物都是经历了横向或纵向的糅合过程，也印证了“国际化”的现状与说法，在创造事物的同时也将世界趋于大同。
糅合能力与文化积淀有关，也与思维模式和构成能力有关，它是一种艺术上的探索能力，也是一种审美修为，更能体现出勇于创造的精神。
想象力
想象力是原画设计的必备素质，游戏作为创意型产业，务必从想象开始。想象不同于空谈，它属于设计的预先架构过程。想象力需要培养，其根源可来自任意事物。思维模式是想象的基础，触发它的事物则为想象的媒介。
