Autodesk公司出品的3ds Max是当今世界三维动画领域中最优秀和强大的制作软件之一。传统动画和早期的三维动画，都是逐帧生成动画的模式，而3ds Max制作的动画是基于时间的动画，它能测量时间并将场景中对象的参数进行动画记录。在3ds Max中，只需要创建记录每个动画序列的起始、结束和关键帧，而这些关键帧被称作Keys（关键点）。关键帧之间的插值则会由3ds Max自动计算完成。最后通过渲染器完成每一帧的渲染工作，生成高质量的动画。
3ds Max的动画类型基本上可以分为基本动画、角色动画、动力学动画、粒子动画等。此外，动画还包括材质动画和摄像机动画。其中摄像机动画是指对象本身不发生变化，而是随摄像机的运动或焦距的调整使画面产生变化，许多建筑漫游和虚拟现实演示都使用了这项技术。
1．基础动画
这是一类最简单的动画，通过Autokey(自动关键点）或Setkey（设置关键点）按钮，来记录对象的移动、旋转或缩放等过程，也可以将修改器对象的过程设置为动画，如“弯曲”修改器、“锥化”修改器.
2．骨骼动画
骨骼动画是一套完整的动画制作流程，主要用于模拟人物或动物的动画效果，制作比较复杂，涉及正向运动、反向运动、骨骼系统、蒙皮、表情变形等各种操作。3ds Max集成的Character Studio (CS）高级人物动作工具套件为角色动画提供了强大的便利条件，如图1-5所示。
3.动力学动画
基于物理算法的特性，来模拟物体的受力、碰撞、变形等动画效果，多用于影视特效的制作，如图1-6所示。
4.粒子动画
基于粒子系统生成的动画效果，主要用于模拟雪花、雨滴、烟雾、流水等，如图1-7所示。其中，粒子流是全新的事件驱动的粒子系统，允许自定义粒子的行为，能够制作出一些更为灵活的粒子特效，使3ds Max在粒子动画方面的功能更加强大。
